Josepha P. Tomaina
TUstawa o kontroli i rekultywacji górnictwa odkrywkowego (SMCRA) (P.L. 95-87, 91 Stat 445) jest jednym z najbardziej kompleksowych przepisów federalnych dotyczących użytkowania gruntów. Kongres przyjął SMCRA, który został podpisany przez PrezydentaJimmy'ego Cartera, aby „zapewnić, żewęgielzapewnione zostaną dostawy niezbędne do zaspokojenia potrzeb energetycznych Kraju oraz jego dobrobytu gospodarczego i społecznego, a także osiągnięcie równowagi pomiędzy ochroną środowiska i wydajnością rolnictwa a zapotrzebowaniem Narodu na węgiel jako podstawowe źródło energii. ustawy są przepisy o „rekultywacji”, zobowiązujące operatorów kopalń do rekultywacji terenu po zakończeniu działalności górniczej.
Węgielgórnictwo, szczególnie przy zastosowaniu technik wydobycia „odkrywkowego” lub „odkrywkowego”, ma znaczący szkodliwy wpływ na grunty i środowisko, w tym na zanieczyszczenie i erozję wody i gleby. Przed rokiem 1977 indywidualne regulacje stanowe okazywały się nieskuteczne, ponieważ przepisy stanowe były niedostatecznie egzekwowane. Kongres uważał, że ustawodawstwo federalne jest konieczne w celu ustalenia minimalnych standardów ogólnokrajowych, zapewniających, że konkurencja między producentami węgla nie będzie wykorzystywana do nakłaniania stanów do obniżania standardów środowiskowych lub niezastosowania się do egzekwowania istniejących przepisów. Jednak przed uchwaleniem SMCRA ustawodawca debatował nad tą kwestią przez siedem lat, wyrażając obawy co do tego, jak dobrze można zastosować jednolity standard w różnych regionach.
KLUCZOWE PRZEPISY
Do głównych obaw Kongresu należał wpływ SMCRA na różne interesy związane z rolnictwem i środowiskiem. Ustawa zawierała cztery kluczowe regulacje chroniące te interesy:
- Wymagało to od potencjalnych górników złożenia pozwolenia i szczegółowego wniosku przed rozpoczęciem wydobyciaWydobywanie węgla.
- Nałożył na spółki węglowe obowiązek wniesienia kaucji gwarantującej pokrycie kosztów rekultywacji.
- Górnicy musieliby spełniać bardzo szczegółowe standardy rekultywacji.
- Ustawa przekazała egzekwowanie przepisów Sekretarzowi Spraw Wewnętrznych i poszczególnym stanowym agencjom regulacyjnym.
Ogólnie rzecz biorąc, ustawa nakładała na przedsiębiorstwa górnicze obowiązek przywrócenia zaminowanym terenom przybliżonego kształtu i pojemności użytkowej, ustabilizowania gleby i ponownego rozmieszczenia wierzchniej warstwy gleby oraz przywrócenia na tym terenie życia roślinnego.
KONSTYTUCYJNOŚĆ
Ustawa SMCRA została uchwalona na mocy klauzuli handlowej zawartej w art. I ust. 8 Konstytucji, umożliwiającej Kongresowi regulowanie działań mających wpływ na handel międzystanowy. WHodel przeciwko Virginia Surface Mining and Reclamation Association, Inc.(Hodel nr 1) iWrzuciłIndiana(Hodel nr 2) Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych potwierdził konstytucyjność ustawy SMCRA i jej przepisów mających na celu ochronę handlu międzystanowego.
DOŚWIADCZENIE Z USTAWY
Chociaż SMCRA spotkała się ze znacznym oporem—właściciele kopalń odrzucili dodatkowe koszty, a stany nie chciały dodatkowej interwencji federalnej—ustawa pozostawia dużą autonomię państwa w realizacji jej przepisów. SMCRA jest zarządzana poprzez system zezwoleń, inspekcji i kar. Gdy stan opracuje plan rekultywacji, który zostanie zatwierdzony przez Departament Spraw Wewnętrznych, administracją zajmują się agencje stanowe, a wszelkie spory są właściwe dla sądów stanowych. Chociaż od 1977 r. nie wprowadzono żadnych znaczących zmian, szczegółowe przepisy i ostateczne zasady podlegają ciągłym dostosowaniom przez sądy i różne administracje. Nadal istnieje napięcie między względnymi uprawnieniami agencji federalnych i stanowych. Ponadto często pojawiają się pytania o efektywność ekonomiczną przepisów, gdyż kwoty wymagane na przywrócenie gruntów wydobytych do celów rolniczych często przekraczają kwoty, jakie przyniesie takie użytkowanie gruntów.
Zobacz też: Ustawa o dzierżawie minerałów z 1920 r.;Ochrona glebyoraz Ustawa o przydziałach krajowych.
BIBLIOGRAFIA
Bosselman, Fred, Jim Rossi i Jacqueline Lang Weaver.Energia, Ekonomia i Środowisko. Nowy Jork: Foundation Press, 2000.
Fox, William F., Jr.Federalne rozporządzenie w sprawie energii. Źródła Kolorado, Kolorado: Shepard's/McGraw-Hill, 1983.
Mansfield, Marla E. „Węgiel”. WPrawo i Polityka Energetyczna na XXI wiek,wyd. Zespół Prawa Energetycznego. Denver, Kolorado: Fundacja Prawa Mineralnego Gór Skalistych, 2000.
Muchow, David J. i William A. Mogel.Prawo energetyczne i transakcje.Newark, New Jersey: LexisNexis, 2002.
